Seguindo essas simples orientações, você pode manter seu computador em perfeito funcionamento, diminuindo as terríveis “travadinhas”, além de manter sua privacidade. Este artigo explica como utilizar as ferramentas disponíveis no Windows 7, Windows Vista e Windows XP (com Service Pack 3).

1 – Libere espaço em disco

A ferramenta de Limpeza de Disco (ou Disk Cleanup) ajuda a liberar espaço em disco, excluindo arquivos que não são necessários, aumentando a performance do computador. A ferramenta identifica os arquivos que podem ser deletados com segurança e então, deixa o usuário escolher quais deles deseja apagar. Use essa ferramenta para:

• Remover arquivos temporários de internet;
• Remover arquivos de programas “baixados” da internet (como controles ActiveX e aplicativos JAVA);
• Limpar a Lixeira;
• Remover arquivos temporários do Windows, como logs de erros;
• Remover componentes opcionais do Windows que você não usa;
• Remover programas instalados à muito tempo sem uso;
• Remover Pontos de Restauração e de Cópias de Sombra que não são mais úteis.

Obs: Tipicamente, os arquivos temporários de internet são os que ocupam maiores espaços, devido ao “cache” feito de todas as páginas visitadas, para uma navegação mais rápida nos próximos acessos.

Usando a Limpeza de Disco.

1. Clique em Iniciar, clique em Todos os Programas, clique em Acessórios, clique em Ferramentas de Sistemas e então cliquem em Limpeza de Disco (ou Disk Cleanup). Se tiver vários drivers no computador, será perguntado qual driver o usuário deseja limpar.
2. Será calculado quanto espaço em disco poderá ser liberado. Após isso, aparecerá a caixa de diálogo da Limpeza de Disco, mostrando quais arquivos poderão ser apagados com segurança, em uma espécie de lista, que o usuário poderá escolher.
3. Desmarque os arquivos que não quer deletar, então clique em OK. Para mais opções, como limpeza de Pontos de Restauração ou Cópias de Sombra,  clique na aba Mais Opções, em seguida no botão Limpar da opção Restauração do Sistema e Cópias de Sombra.
4. Quando perguntado se confirma a exclusão dos arquivos, clique em Sim.

Após alguns minutos (dependendo da quantidade de arquivos e da capacidade de processamento do computador), a caixa de diálogo da Limpeza de Disco será fechada, deixando seu computador com uma performance levemente melhorada.

2 – Otimize o acesso aos dados

A fragmentação dos discos reduzem consideravelmente a performance dos computadores. Quando os arquivos estão fragmentados, o computador deve procurar por suas “partes” em todo o disco, aumentando muito o tempo de pesquisa.

A ferramenta Desfragmentador de Disco é um utilitário do Windows que faz com que os fragmentos de arquivos e pastas espalhados no disco rígido, se reagrupem, ocupando simples espaços. Com os arquivos armazenados de forma não fragmentada, a leitura se torna mais rápida e consequentemente o desempenho do computador aumenta.

Usando o Desfragmentador de Disco.

1. Clique em Iniciar, clique em Todos os Programas, clique em Acessórios, clique em Ferramentas de Sistemas e então cliquem em Desfragmentador de Disco.
2. Na caixa de diálogo do Desfragmentador de Disco, clique no driver que deseja desfragmentar, então clique no botão Analisar Disco. Após o disco ser analisado, uma caixa de diálogo aparecerá informando se o usuário deve ou não desfragmentar o disco. Obs: É necessário analisar o disco antes de desfragmenta-lo para se ter uma noção de quanto tempo o processo vai demorar, não significando que a análise é essencial.
3. Após a análise, com o mesmo drive analisado selecionado, clique no botão Desfragmentar Disco. Na área de Status, logo à frente a descrição do disco selecionado, é mostrado o andamento da desfragmentação. Ao final do processo, o Desfragmentador de Disco mostra o resultado. Obs: Para o Windows XP, o processo é o mesmo, mudando apenas a forma que os dados são apresentados.
4. No Windows 7 e Vista, é possível agendar o Desfragmentador de Disco para trabalhar automaticamente em dia e hora específicos da semana. Geralmente esse recurso está ativado por padrão, porém em horários que dificilmente os usuários estão com o computador ligado (geralmente à 1:00 da madrugada!). Para alterar o agendamento, basta clicar no botão Configurar agendamento. Dentro de suas opções é possível também desabilitar a desfragmentação automática.

3 – Detecte e Repare erros nos discos.

Adicionalmente à Limpeza de Disco e ao Desfragmentador de Disco para otimizar a performance do computador, é possível checar a integridade dos dados armazenados no disco rígido usando o utilitário de Verificação de Erros.

Conforme se usa o computador, o disco rígido pode criar alguns “Bad Blocks”, devido à instabilidade de energia, quedas, etc. Esses “Bad Blocks”  deixam o acesso ao disco muito lento e às vezes dificulta a escrita ou a torna impossível. O utilitário de Verificação de Erros vasculha todo o disco em busca de setores ou arquivos/pastas defeituosos, corrigindo os problemas ou até mesmo impedindo que o Windows tente escrever algo nesse setor.

Usando a Verificação de Erros.

1. Feche todos os arquivos e programas abertos;
2. Clique em Iniciar e depois em Meu Computador.
3. Na janela do Meu Computador, clique com o botão direito do mouse no disco que deseja verificar, então, clique em Propriedades.
4. Na caixa de diálogo que se abre (Propriedades), procure pela aba Ferramentas.
5. No setor da Verificação de erros, clique no botão Verificar Agora.
6. Na caixa de diálogo que se abre (Verificar Disco), pode-se escolher entre corrigir os Erros do Sistema de Arquivos, procurar Setores Defeituosos e tentar recuperá-los ou ambos. O interessante, é checar primeiramente os setores defeituosos e depois verificar erros do sistema de arquivos.
7. Selecione a opção desejada e clique em OK.
8. Dependendo do erro encontrado, o Windows corrigirá automaticamente.

4 – Proteja o computador contra spywares.

Os Spywares coletam (roubam) informações pessoais sem que você saiba ou permita. Em sites que você utilize “usuário e senha”, esses spywares podem estar colocando seu sigilo (ou informações pessoais) em risco.

Além de toda informação que pode estar em perigo, a performance do computador pode ser gravemente afetada, principalmente em acessos à internet, já que os spywares podem utilizar sua conexão para se proliferarem ou até mesmo atacar outros usuário.

Considere uma boa suíte de anti-vírus/spyware para se defender desse tipo de ameaça. Além disso, não deixe de manter seu Windows atualizado.

5 – Aumente a memória com o Ready Boost (Windows Vista e 7)

Se você usa o Windows Vista ou Windows 7, saiba que é possível aumentar o desempenho do computador utilizando o Ready Boost para aumentar a quantidade de memória RAM utilizando memória flash não-volátil, como um pen drive ou cartão de memória.

Usando o Ready Boost.

1. Conecte o pen drive ou cartão de memória no computador.
2. Clique em Iniciar, clique em Meu Computador, então clique em Propriedades.
3. Na caixa de diálogo que aparece (Propriedades), selecione a aba ReadyBoost.
4. Na Aba ReadyBoost, teremos basicamente 3 opções: Não usar o dispositivo, Dedicar o dispositivo ao ReadyBoost (que vai utilizar todo espaço disponível) e Usar o dispositivo (no qual o usuário escolhe a quantidade de memória irá utilizar).
5. Feito isso, o Windows configurará o dispositivo para ser usado como memória auxiliar, lembrando que o pen drive ou cartão de memória precisa ter no mínimo 256 MB de espaço livre.

Para os usuários do Windows XP, existe o utilitário eBooster que faz a mesma coisa, porém, como não é um produto oficial da Microsoft, não mostrarei seu funcionamento aqui.